一般水泵在設計的時候，流量揚程是一根曲線，流量揚程有最低和最高限制，超出限制，水泵的性能就會下降。在選水泵的時候，選定的流量和揚程最好是水泵設計額定的流量揚程或者相近的水泵，這樣不會影響水泵的效率。
1、水泵選型準則
1）使所選泵的型式和職能相符裝置流量、揚程、壓力、溫度、汽蝕流量、吸程等工藝參數的條件。
2）機械方面真實性高、噪聲低、振動小
3）經濟上要分析探討到設備費、運轉費、維修費和管理費的總本錢最低。
4）離心泵具有轉速高、體積小、分量輕、效率高、流量大、布局簡單、輸液無脈動、職能安穩、容易操作和維修容易等特色。
于是除以下處境外，應盡可能選用離心泵：
1）有計量條件時，選用計量泵
2）揚程條件很高，流量很小且無合適小流量低垂程離心泵可選用時，可選用往復泵，聽聽水下接線盒。如汽蝕條件不高時也可選用旋渦泵。
3）揚程很低，流量很大時，可選用軸流泵和混流泵。
4）介質粘度較大（大于650~1000mm2/s）時，玻璃鋼頂開式過濾器。可探討選用轉子泵或往復泵（齒輪泵、）
5）介質含氣量75%，流量較小且粘度小于37。學會Y型過濾器。4mm2/s時，可選用旋渦泵。
6）對發動頻仍或灌泵未便的場地，應選東西有自吸職能的泵，如自吸式離心泵、自吸式旋渦泵、氣動（電動）。
很多客戶通常都認為離心泵使用揚程越低，電機負荷就越小，在這種錯誤認識的誤導下，購買水泵時，常將水泵的揚程選得很高。其實對于離心泵而言，當水泵型號確定后，其消耗功率的大小是與水泵的實際流量成正比的。而水泵的流量會隨揚程的增加而減小，因而揚程越高，流量越小，消耗功率也就越小。反之，揚程越低，流量越大，消耗的功率也就越大。因此，為了防止電機過載，一般要求水泵的實際抽水使用揚程不得低于標定揚程的60%。所以當高揚程用于過低揚程抽水時，電機容易過載而發熱，嚴重時可燒毀電機。若應急使用，則必須在出水管上裝一個用于調節出水量的閘閥（或用木頭等物堵小出水口），以減小流量，防止電機過載。注意電機溫升，若發現電機過熱，應及時關小出水口流量或關機。
從上面可以看出，為什么離心水泵在啟動和停機時，需要關閉出口閘閥，就是為了防止電機超電流，致使電機燒壞。